近日,基因技术领域的昔日明星企业23andMe表示,已在美国申密苏里州联邦法院请破产保护并正寻求出售。
23andMe成立于2006年,由谷歌联合创始人谢尔盖•布林的前妻安妮•沃西创立,其名字来源于人类基因组的23对染色体,象征着个体与基因的密切关系。作为首家获得美国FDA批准直接向普通人提供家谱染色体检测的公司,23andMe一度凭借其家用DNA检测试剂盒迅速在市场上崭露头角,吸引了大量的关注,其中也包括一众资本机构,如药明康德、富达投资、美国红杉资本等,根据CBINSIGHT的统计,23andMe一共进行了多达26轮融资。2021年,23andMe通过SPAC在纽交所上市。
据了解,23andMe的核心产品是一款家用DNA检测试剂盒,其以提供“个性化的基因洞察”声称可以标记出用户潜在的健康风险,如患阿尔茨海默病或某些癌症的可能性,该产品的初期定价高达999美元,后降至99美元,但其盈利能力却一直饱受质疑。以其最新的业绩为例,据财报显示,2024财年前三季,23andMe累计净亏损达到4.58亿美元,同比扩大85%,尽管目前其用户数量已达到1400万。相关数据显示,成立至今,23andMe累计亏损超 23 亿美金。截至2024年年底,23andMe 的现金和现金等价物只剩7940万美元。为了增加收入,23andMe曾试图通过承诺持续提供反馈和个性化的健康计划,将一次性买家转化为订阅用户,但这一目标至今未能实现。
除了盈利能力的问题,23andMe还面临着其他诸多挑战。2023年11月,公司被爆出近700万名用户的数据被泄露,包括基因数据被黑客盗取。这一事件引发了消费者对数据安全的担忧,导致公司声誉严重受损,并面临用户的赔偿官司。为了平息数据泄露事件,23andMe支付了高达3000万美元的和解费用,但这无疑加剧了其财务困境。
此外,23andMe在药物研发领域的尝试也未能取得预期成果。此前,23andMe曾与葛兰素史克(GSK)等药企达成合作,利用自身庞大的基因数据库进行药物靶点发现和其他研究,但合作多年以来,并无药物成功上市。
面对日益严峻的财务压力和市场挑战,23andMe不得不采取一系列重组措施。2024年11月,公司宣布裁员40%,关闭药物研发部门,员工规模从800人骤降至300人。这些举措虽然有助于降低运营成本,但并未能从根本上解决23andMe面临的多重困境。
另值得一提的是,在本次宣布申请破产保护的同时,23andMe还宣布其联合创始人兼首席执行官安妮•沃西基已辞职,立即生效。沃西基在一份声明中表示,她辞去首席执行官一职是为了“处于最佳位置”,成为独立竞购者,参与公司的出售过程。尽管沃西基将继续留在公司董事会,但她的离职无疑为公司的未来增添了更多不确定性。
对于23andMe的破产申请,逐利的二级市场反应强烈。23andMe股价在消息传出后暴跌,市值大幅缩水。截至3月24日,23andMe的股价已跌至不足1美元,市值已不足两千万美元,与上市时的巅峰市值相比,缩水了近百倍。
对于23andMe的未来,市场普遍持悲观态度,行业分析认为,尽管23andMe表示将寻求在法院监督下的出售程序,以实现公司业务价值的最大化,但能否找到合适的买家或合作伙伴仍存在很大不确定性。此外,即使23andMe能够成功出售,其未来的发展方向和商业模式也将面临重新调整的挑战。
事实上,23andMe的破产申请并非个例。近年来,随着基因测序技术的快速发展和市场竞争的加剧,美国基因测序行业已经呈现出“巨头在快速洗牌,中小型企业频频爆雷”的现象。除了23andMe外,多家基因测序公司也面临着类似的财务困境和市场挑战。例如,去年2月,基因检测明星公司Invitae宣布向美国新泽西州地区法院申请破产保护,该公司曾获得孙正义所执掌的软银公司高达11.5亿美元的投资;全球基因测序巨头因美纳也选择剥离癌症检测公司Grail。
来源:医谷网
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