据《麻省理工科技评论》日前报道,亚马逊创始人、世界首富杰夫·贝佐斯最新投资了一家名为Altos Labs的初创公司,该公司致力于重新编程人类细胞以逆转衰老。
Altos Labs成立于2021年上半年,在美国和英国注册成立,目前正计划在海湾地区、圣地亚哥、剑桥、英国和日本建立多个研究所,以扩大其研究范围。Altos 主要专注于重编程技术,其工作原理是通过向细胞中添加蛋白质,来指导细胞恢复到类似干细胞的状态,这项技术旨在延缓衰老,延长人类寿命。目前Altos已经筹集了至少2.7亿美元,并开出了100万美元的年薪招募科学家,同时还有期权奖励。
Altos虽然才成立不久,但“配置”超强,其背后不仅有杰夫·贝索斯以及俄罗斯超级富豪尤里·米尔纳,还有众多科研名人的加入,包括西班牙发育生物学家Juan Carlos Izpisúa Belmonte以及日本科学家、2012年诺贝尔生理学或医学奖获得者山中伸弥。山中伸弥有一个重大发现,只需要添加四种蛋白质,细胞可以被指示恢复到具有胚胎干细胞特性的原始状态。2016年Salk实验室将这些蛋白质用于小鼠实验并出现了年龄逆转的迹象,但也有部分小鼠出现不良事件。山中伸弥在电子邮件中表示,“虽然有很多困难要克服,但潜力是巨大的”。同时,他承认自己在Altos Labs中担任重要职位。此外,西班牙巴塞罗那生物医学研究所的肿瘤抑制领域专家Manuel Serrano表示已经拿到Altos Labs的职位,其开出的薪酬是他目前收入的5-10倍。
细胞重编程技术真的能在抗衰老领域获得重大收益吗?瑞士洛桑大学教授Alejandro Ocampo认为该技术不会很快转化成药物。“概念是好的,但炒作太多,它离转化还很遥远,风险很高。”因为重新编程技术不只是会让细胞变年轻,还会改变细胞本身,例如,它会将皮肤细胞变成干细胞。这样的技术在人体上使用真的很危险。