带有“逻辑感”的癌症智能药物输送系统即将推出_医药

2018

07/11

17:10

医谷网

作者：周会棋（编译）

医药

许多抗癌药物虽然能够拯救生命，但在杀伤肿瘤的同时还会损害身体中的健康细胞，引起包括疲劳、脱发、生育问题和严重感染等副作用，因此有大量的癌症研究开始集中在药物输送系统上，将药物直接送到肿瘤而不与身体其他部分相互作用。这样的药物输送系统通常以纳米胶囊的形式出现，纳米胶囊被设计成仅存在于肿瘤中时才打开，以减小药物的剂量并降低药物暴露于非肿瘤区域的风险。

如何控制纳米胶囊在合适的时机打开是至关重要的，幸运的是，肿瘤自带许多“危险信号”，肿瘤的存在通常会引起环境的改变，由此科学家们可以使用这些信号作为打开胶囊的触发器。

常见的信号是酸度变化——直接围绕肿瘤细胞的环境通常比健康细胞的酸性更强，因此许多科学家正在设计基于酸度变化打开的纳米胶囊。

不过，尽管科学家在这一研究领域取得了一定的进展，但现有的药物输送系统仍然不如所预期的那样准确，人体复杂的生物学变化会导致“假阳性”信号的产生，这意味着药物过早释放并且在错误部位释放。

来自华东科技大学的研究团队设计出了一套具有“逻辑感”的药物输送系统--只有当胶囊以正确的顺序检测到两种不同的癌症信号时，才会打开并释放药物。这两种信号依次是，降低的pH值（即酸度增加）和谷胱甘肽的存在，该药物输送系统可以以前所未有的精确度定位肿瘤，为将抗癌药物精准递送至肿瘤铺平道路，文章近日发表在Chemical Science杂志上。

据了解，该系统由许多长分子组成，每个长分子包含荧光单元、抗癌前药（一旦释放到体内就能代谢产生抗癌药物的分子）以及长聚合物“尾巴”。在正常的pH水平下，长分子聚集在一起形成一个类似于球体的“胶束”状、“尾巴”指向外，荧光信号被抑制；而在较低的pH水平下，球体解离长分子被释放，荧光信号将不再被抑制，并能被检测到。至此，该系统的第一个条件（pH下降）已经满足。