葛兰素史克谷歌7.15亿联手成立新公司开发“电子药物”产品

据路透社最新消息，周一，葛兰素史克与谷歌母公司Alphabet旗下的生命科学公司Verily宣布将合资成立一家新公司，双方计划在未来七年内向新公司投入5.4亿英镑（约合7.15亿美元，47.4亿元人民币）用于电子生物学领域产品的开发，即通过人体内电脉冲信号的调节进行疾病的诊断与治疗。

新公司被命名为Galvani Bioelectronics，应为纪念意大利医生和动物学家路易吉·伽尔瓦尼（Luigi Galvani），其出生于1737年9月9日，1786年的一天，伽尔瓦尼在实验室解剖青蛙，把剥了皮的蛙腿，用刀尖碰触蛙腿上外露的神经时，蛙腿剧烈地痉挛，同时出现电火花。经过反复实验，他认为痉挛起因于动物体上本来就存在的电，他还把这种电叫做“动物电”。伽尔瓦尼这一偶然发现，引出了伏打电池的发明和电生理学的建立。

Galvani计划开发小型化、可植入的医疗器械装置，通过调节神经电信号，来达到治疗或者缓解疾病的目的。葛兰素史克认为，关节炎、哮喘和类似糖尿病的慢性疾病都可以通过这种方式实现治疗。

据悉，葛兰素史克在三年前就开始在该领域布局，至今已在全球开展了50多项研究，同时还斥资5000万美元成立了一个专注于该领域的风险投资基金。2015年9月，葛兰素史克曾投资了一家该领域产品开发的公司SetPoint。

SetPoint目前正在开发一款用于治疗风湿性关节炎的电子生物学产品，该产品在患者颈部植入一个微型芯片，通过电脉冲刺激颈部的迷走神经从而向机体传递信号，进而抑制过于活跃的免疫反应，以达到治疗以类风湿关节炎为代表的自身免疫疾病，同时，该款芯片植入后，患者可以通过iPad对其进行控制。

SetPint公司CEO Anthony Arnold在对比自家产品与市面上的传统药物时曾指出，目前的药物存在两个问题，首先是药物的花费高昂，许多患者每月的费用甚至达到了数千美元，其次这些药物还有可能导致严重副作用，而SetPoint公司所研发的产品使用寿命可达10年以上，整个治疗费用仅相当于传统药物12-18个月的花费。

除了葛兰素史克，谷歌旗下Verily在该领域多有布局，这或许也是他们共同走到一起的基础。

此前，Verily曾组建了一个强大的医学生物团队，并成立了“Nanoparticle Platform”（纳米颗粒平台）项目，旨在研发可以检测和监测癌症的药片。这枚药片包含磁性纳米粒子，可与血液中特定的癌症分子绑定，外置的可穿戴设备借由磁性对相关分子进行识别，以此追踪癌细胞在血液中的运动轨迹。

同时，Verify还与诺华共同研发一款可以检测血糖的隐形眼镜。对于众多糖尿病患者来说，最棘手的问题是需要频繁抽血并由此带来痛苦，Verify希望通过该款智能隐形眼镜来解决这个问题。据悉，这种隐形眼镜的镜片内嵌了微型化的血糖传感器，可以捕获眼泪，同时通过无线传输的方式将数据传输到外置设备上，另外，该款隐形眼镜也可以进行无线充电，无线传输距离公开资料显示大约为8厘米，传输速度为每秒20比特，不会对人体造成伤害。不过也有部分研究人士表示，用眼泪来监测血糖可能存在致命错误。

实际上通过电脉冲信号治疗疾病已不是新鲜事物，包括心脏起搏器、理疗仪、用于治疗帕金森和抑郁症的脑部治疗仪等。

2015年年初，FDA曾批准了一款由Enteromedics公司开发的减肥植入产品Maestro Rechargeable System，其由皮下植入的神经节律调节器和两个作用于迷走神经的植入电极组成，通过手术植入后，这套设备会间歇性地发送电脉冲信号，作用于连接胃部和大脑的迷走神经，从而影响使用者对饥饿和饱腹的感知，最终达到减肥的效果。

但上述设备相对而言都可以称之为大型设备，真正用于人体微观层面控制的电子生物产品目前还没有，其面临的问题包括功耗和进入人体后可能存在的诸多不可预测风险。

Galvani总裁Kris Famm表示，第一代的产品可能会有药丸大小，但伴随纳米技术的发展，未来的产品会越来越小，同时一经植入该类型的产品，其可以维持几年乃至几十年的治疗效果。

根据介绍，新公司葛兰素史克占股55%，Verily占股45%，总部将设在葛兰素史克位于英国斯蒂夫尼奇（Stevenage）的研发中心，第二个研发中心将设在Verily位于旧金山的公司附近。目前Galvani已经雇佣了大约30名该领域的科学家、工程师和医生，并期望在接下来的7年推出第一款产品。

参考英文原文

《GSK and Google parent forge 540 million pound bioelectronic medicines firm》

来源：医谷网   作者：刘思