TizonaTherapeutics：肿瘤免疫疗法2.0的开拓者 受资本青睐共获7000万美元融资

昨日，位于加州旧金山的Tizona Therapeutics公司成为了众人关注的焦点。这家专注于肿瘤免疫疗法开发的公司正式亮剑，宣布获得了4300万美元的B轮融资。算上在A轮融资中获得的2700万美元资金，Tizona目前已经获得了高达7000万美元的资助。目前肿瘤免疫疗法的开发可谓如火如荼，这家与中世纪宝剑同名的新公司又是凭借着什么，才得到了众多风险投资公司的青睐呢？

这或许是由于Tizona正在开发的“下一代免疫疗法”。说到肿瘤免疫疗法，我们的第一反应或许是抑制免疫检查点的单克隆抗体。这些抗体通过结合T细胞表面的PD-1和CTLA-4蛋白，阻断这些受体的下游通路，恢复T细胞对肿瘤的免疫应答，起到杀伤的作用。除了这些免疫检查点抑制剂外，CAR-T疗法也是目前的热点。这种技术能够在病人的T细胞上附加上识别肿瘤的分子，且能在体外大量培养。这些摇身一变的T细胞回到患者体内后，就能立刻对肿瘤展开攻击。

而Tizona则把目光放到了另一种细胞——调节T细胞上。调节T细胞是T细胞的一种，对免疫反应有抑制的作用。这种抑制作用能够有效地避免自体免疫反应的发生，然而癌细胞也会利用这些调节T细胞来摆脱免疫系统的威胁。一些研究发现在癌细胞周围的微环境里，调节T细胞的含量会猛增5-7倍，其他T细胞的活性也因此会被抑制，从而使癌细胞逃过免疫系统的攻击。换句话说，癌细胞有吸引调节T细胞，并将它们当作挡箭牌的能力。

那么这些调节T细胞又是怎么被癌细胞所吸引的呢？进一步的研究发现这些调节T细胞表面有一种CCR4趋化因子受体，而许多癌细胞则会分泌CCR4的配体CCL22，这或许就是调节T细胞在肿瘤细胞周围的微环境里富集的原因。正是利用这一点，Tizona公司开发了针对CCR4的抗体。这些抗体能够结合调节T细胞上的CCR4，让这些受体不再受到来自癌细胞的诱惑。于是在药物的作用下，癌细胞周围的调节T细胞含量会下降，免疫系统也不再受到这些调节T细胞的抑制，并会进而对癌细胞展开攻击。这项技术的前景打动了诸多投资人。在这次B轮融资中，参与的不乏有Abingworth和Canaan Partners等知名风险投资机构。

Tizona首席执行官Pablo Cagnoni博士

“我们希望Tizona的CCR4抗体能移走肿瘤微环境中的调节T细胞，增强免疫系统的抗肿瘤能力，”Tizona的首席执行官Pablo J. Cagnoni博士评论道，“我们有能力在现有的基础上添加极有价值的免疫新疗法，它也有可能会改变癌症治疗。在我们的投资人与科学团队的帮助下，Tizona有信心在未来成为下一代免疫疗法领域的领军者。”

参考文献

[1] Tizona Therapeutics, Inc., Completes $43 Million Series B Financing （http://www.businesswire.com/news/home/20160308005372/en/Tizona-Therapeutics-Completes-43-Million-Series-Financing）

[2] Bay Area's Tizona Therapeutics Emerges from Stealth Mode with $70 Million Total in Financing （http://www.biospace.com/News/bay-areas-tizona-therapeutics-emerges-from-stealth/411478/source=TopBreaking）

[3] With $70M in VC cash, Tizona takes a fresh approach to immuno-oncology （http://www.fiercebiotech.com/story/70m-vc-cash-tizona-takes-fresh-approach-immuno-oncology/2016-03-08）

[4] Wikipedia: Regulatory T cell （https://en.wikipedia.org/wiki/Regulatory_T_cell）

[5] Tizona官方网站 （http://tizonatx.com/）

来源：药明康德