药明康德旗下风投公司毓承资本参投两家美国生物科技公司 其中Twist Bioscience公司有望革命DNA

药明康德旗下风投公司毓承资本参与了对两家美国生物科技公司的投资，其中一家位于旧金山，另一家位于坎布里奇。这两家生物科技公司共完成1.01亿美元融资。

旧金山Twist Bioscience专门为生产合成基因开发自动硅平台，坎布里奇的Syros Pharmaceuticals正在开发治疗癌症的基因疗法。目前尚不清楚毓承资本对这两家公司的具体投资金额。

毓承资本创始合夥人胡正国表示，公司非常荣幸能够支持Syros基于先进的基因控制科学开发新药物。这次融资将用于Syros候选化合物的临床试验，将用于证实新的基因控制疗法平台。

“利用规模的力量改写DNA合成技术。”这是Twist Bioscience官网上的标语。今年1月19日，Twist刚刚完成了6100万美元D轮融资，药明康德领衔的毓承资本参与了本次投资。

如果要介绍Twist革命性的DNA合成技术，那就得从获得诺贝尔奖的PCR技术说起。作为分子生物学实验中不可或缺的一环，PCR技术能够在合适的反应条件下，于短短几小时内获得大量的基因片段，正因为其重要性，发明这项技术的凯利·穆利斯博士获得了1993年的诺贝尔化学奖。

然而PCR也有着属于它的问题。对于工业界大批量生产基因片段的需求而言，使用常规的96孔板进行PCR扩增显得既低效又昂贵——每扩增一条基因，就要用一个不同的扩增体系，这增加了时间成本；经过扩增的基因产物量远大于实际的需求，这又增加了金钱成本。正是由于这样的原因，生物行业中罕有公司能够满足10000条基因以上的订单。

“如果借由PCR技术扩增基因的方式有缺陷，我们为什么不直接合成这些基因呢？”Twist Bioscience的几名共同创始人Emily Leproust博士、Bill Banyai博士与Bill Peck博士想到了这一点。他们开发了一种以硅为主要材料的平板，以期利用硅良好的导热性质提高基因合成的效率。此外，他们的每块载体上有10000个孔道，极大地提高了产出的效率（常规的PCR使用的是96孔塑料平板，数量少且导热不佳）。

这项技术立刻展现出了极大的发展潜力。据Twist公司的首席执政官Leproust博士介绍，在机器平台的精确操控下，他们的平板能够在几天的时间内合成10000条基因，这相比传统技术所需的数月而言是个巨大的进步。正因如此，Twist提供的基因合成服务比行业内其他公司更具成本优势。

Twist的出现改变了合成生物学的游戏规则：高成本、低通量一直是DNA合成在生物学研究和发展中得到应用的两大限制因素，而Twist的平台使高性价比、快速、高通量、高质量的基因合成变为可能。2015年11月，一家叫做Gingko Bioscience的生物体设计公司与Twist签订了一项协议，在一年的时间内购买的合成基因将多达一亿个碱基对——这相当于2015年整个基因合成市场总额的10%！

正由于其在合成生物学领域能起到的巨大影响，Twist公司在今年的1月19日完成了6100万美元的D轮融资。据悉，本轮所募得的资金将会用于提高Twist的基因合成服务的产量与销售规模，并将合成的基因产品拓展到药物开发，生物燃料和化学品的生产，农业，生物监测，数据储存等不同的领域中。在2016年初，Twist公司将开放Beta版的测试，让更多的生物公司感受到这场合成生物学的革命性风潮。

参考文献

[1] TWIST BIOSCIENCE COMPLETES $61 MILLION SERIES D FINANCING AND $20 MILLION DEBT

FACILITY （https://www.twistbioscience.com/wp-content/uploads/2016/01/Twist-Series-D-010716.pdf）

[2] SynBioBeta Interviews Twist Bioscience CEO Emily Leproust （http://synbiobeta.com/synbiobeta-interviews-twist-bioscience-ceo-emily-leproust/）

[3] TWIST BIOSCIENCE INKS DEAL TO SELL 100 MILLION BASE PAIRS OF SYNTHETIC DNA （http://www.fastcompany.com/3053065/most-creative-people/twist-bioscience-inks-deal-to-sell-100-million-pairs-of-synthetic-dna）

来源：药明康德   作者：Editing NAI