40亿心血打造、10亿卖出，IBM出售沃森健康数据资产

在推出沃森健康（Watson Health）业务近7年后，近日IBM宣布将把Watson Health的医疗数据和分析资产出售给私募股权公司Francisco Partners，两家公司预计将在今年第二季度完成交易。目前具体价格并未披露，不过根据彭博社的报道，知情人士透露称此次交易涉及的资产总价值约为10亿美元。

此前，IBM已斥资逾40亿美元进行收购以建立沃森医疗保健业务，而这一交易意味着“蓝色巨人”正在从医疗保健领域撤退。

“豪掷”40亿美元打造，但不盈利

IBM的Watson缘起于一档美国节目，2011年Watson在智力竞猜节目《危险边缘》中击败节目历史上最优秀的两位选手，一举成名。之后Watson就开始接受纪念斯隆·凯特琳肿瘤中心（MSK）的训练，同时还与梅奥医学中心（Mayo Clinic）、奎斯特诊断公司（Quest Diagnostics）等知名医学研究机构密切合作，共同开发并改进认知解决方案，2012年，Watson与M.D.安德森癌症中心开展合作。

2015年，IBM推出了一个独立运营的业务部门——Watson Health，旨在利用数据帮助医生、研究人员和保险公司解决医疗保健领域的关键问题，之后Watson Health开始并购公司，包括医疗数据公司Phytel 和 Explorys，医学影像数据公司 Merge Healthcare，健康大数据公司Truven Health Analytics，这些总计约40亿美元的收购以及合作等都是为了给Watson Health 的机器学习模型提供支持。

2016年6月，MD安德森癌症中心与Watson Health签订合同，向IBM支付240万美元。但之后，德克萨斯大学的一项审计报告指出，与IBM合作的这个项目已经花费了MD安德森超过6200万美元的成本，但仍然没能实现既定目标。2017年2月，M.D.安德森中心与IBM的合作项目终止，IBM获得3900万美元的赔款。

2018年，Watson被爆出现致命问题，据STAT报道Watson曾向一名65岁肺癌男性患者开出了“贝伐珠单抗”药方，但是该男子有严重的出血症状，此药的副作用可能导致严重或致命的大出血。STAT的一项调查显示，Watson Health过早进军癌症领域，受到了上市时间过早、互操作性挑战以及过度依赖人力投入来产生结果等因素的影响，效果不及预期。同时，IBM内部文件流出，多个案例直指Watson Health的建议疗法“不安全、不正确”。也是在当年，IBM沃森健康宣布裁掉本部门约50%-70%的员工，原因包括：公司管理混乱，导致竞争激烈和大幅裁员；Watson Health部门无法达到盈利目的；该部门可能不再向医院、诊所等医疗机构提供商提供产品。

2019年4月，IBM宣布停止沃森人工智能药物研发工具的开发和销售，理由是销售令人失望。随后该公司调整了市场战略，将 Watson Health 产品的重点转移到“临床开发”上。不过，当时机器学习在复杂医学研究中的应用日益受到怀疑，且销量持续下滑。

2021年2月，媒体曝出IBM试图出售Watson Health，因为其年收入为10亿美元，但不盈利，2021年底，IBM聘请美银证券为 Watson Health 寻找买家。

10亿美元出售医疗数据和分析资产

在21日的一份简短声明中，IBM宣布将把Watson Health的医疗数据和分析资产出售给私募股权公司Francisco Partners，具体包括Health Insights、MarketScan、临床开发、社会项目管理、Micromedex和成像软件产品等，不过目前尚不清楚此次出售是否包括沃森健康的所有分析和数据。

同时，根据协议条款，Watson Health目前的管理团队将继续留任，并担任类似的角色，作为一个独立的公司的一部分，继续在生命科学、成像、政府健康、提供商、支付者和雇主，以及人类服务领域运营。

IBM软件高级副总裁Tom Rosamilia在一份声明中表示:“与Francisco Partners的协议是IBM下一步的明确举措，因为IBM将更加专注于基于平台的混合云和人工智能战略。”“IBM仍然致力于沃森，这是我们更广泛的人工智能业务，以及我们在医疗保健IT领域支持的客户和合作伙伴。通过此次交易，Francisco Partners将获得数据和分析资产，这些资产将受益于医疗保健行业投资组合的增强投资和专业知识。”

两家公司预计将在今年第二季度完成交易。同时，根据彭博社的报道，知情人士透露称此次交易涉及的资产总价值约为10亿美元。

IBM退出医疗行业之际，科技行业的竞争对手仍在蜂拥进入该领域。2021年12月，软件巨头甲骨文宣布将以每股 95 美元收购电子病例公司 Cerner，交易总规模达到283亿美元（约合人民币1803亿），交易预计于2022年完成。也是在当月，欧盟在反垄断审查中无条件批准微软以197亿美元现金（约合人民币1289亿）收购语音技术公司Nuance Communications，其具有领先的Dragon Medical医疗语音平台，在全球拥有约 50 多万名医生用户。